Значит надо ждать расшифровки черных ящиков, поскольку совсем не ясна причина снижения ниже минимальной....
Верно, до расшифровки регистраторов существенной информации уже, скорее всего, не появится. Всё же хотелось бы обратить внимание на факты, которые, на взгляд новичка, позволяют сделать кое-какие предварительные предположения.
Этих фактов три.
1. У КВС очень большой опыт и авторитет. Инструктор в компании, 17 400 часов в общей сложности, 15 000 на типе. Знаменитый пилот, в 2014 на том же маршруте посадивший в Ясудже ATR-72 с отказавшим двигателем.
2. У ВП относительно небольшой опыт: в 36 лет 1 846 часов и 96 часов на типе.
3. В момент столкновения борт находился на высоте 11800 ft, а не на разрешенных 17000 ft.
Из этих фактов получается, имхо, три возможных варианта катастрофы: плохой, очень плохой и очень-очень плохой, а именно:
1. Экипаж (читай - КВС) строго следовал на эшелоне FL170 и внимательно следил за приборами, но в результате отказа электроники/нисходящего потока в грозовом облаке/поломки РВ и т.п самолёт стал снижаться, экипаж заметил нештатную ситуацию и боролся с ней, но не смог предотвратить столкновение с горой.
2. Экипаж (читай - КВС) в соответствии со схемой подхода занял эшелон FL170 в 5:56Z, но борт после этого по какой-то причине продолжил снижение с той же скоростью, в то время как экипаж (скажем, ВП, контролирующий) был уверен, что работает режим Altitude Hold Mode, и спокойно занимался предпосадочной подготовкой до момента (или почти до момента) столкновения с горой.
3. Экипаж (читай - КВС) решил обойти очаг сплошной облачности снизу (при этом ВП не посмел противится такому рискованному манёвру) , отключил транспондер на эшелоне 170 в 5:56Z и продолжил сознательно снижаться до нижней границы облачности, и либо так и не достиг её, либо достиг, но сильный снегопад помешал увидеть склон до момента (или почти до момента) столкновения с горой.
Вопросы вызывают все варианты, особенно №3. Но 4-й, кмк, сложно придумать.
upd. Впрочем, возможно, есть четвёртый вариант.
4. Экипаж строго следовал на эшелоне FL170 и внимательно следил за приборами, но в момент 6:00Z, поймав сигнал от приводного маяка Ясуджа и подтвердив башне давление на аэродроме, посчитал (или так показал GPS), что уже прошёл над хребтом Дена, и за 2 минуты сознательно снизился на 5000 ft, чтобы выйти из облаков и установить визуальный контакт с ВПП. Это вполне согласуется со схемой захода над долиной, допускающей снижение до 15-11 тыс .футов.