Мне кажется Вы преувеличиваете важность чеклиста "Airspeed Unreliable". То, что его выполнение в части неуборки закрылок могло бы предотвратить срабатывание МКАС - фактически случайность - экипаж не мог знать об этой связи.
Тоже обратил на это внимание.
Со 100% вероятностью эту катастрофу предотвращал другой чеклист - Rumaway Stabilizer. Airspeed Unreliable - только с оговорками и допущениями типа неуборки механизации плюс возвращения на аэродром вылета, что не гарантируется на 100% при его выполнении.
В чеклисте Airspeed Unreliable, в отличие от некоторых других QRH-чеклистов Boeing, нет указаний плана «Do not change gear or flap configuration» или «Land at the nearest suitable airport». Чеклисты ALT DISAGREE, ни AOA DISAGREE, применимые в данной ситуации, тоже ничего не говорят об этом.
FCTM (стр. 8.20) говорит, что текущая конфигурация механизации ВС должна сохраняться до выполнения memory items и стабилизации ВС. Далее идёт фраза If further flap extension / flap retraction is required refer to PI-QRH Airspeed Unreliable table. То есть Boeing допускает изменение конфигурации экипажем при необходимости, однако оговаривается на стр. 8.21, что любое изменение конфигурации должно производиться только в случае, когда самолёт стриммирован и стабилизирован в данной конфигурации. Пятисекундная задержка срабатывания MCAS могла ввести экипаж в заблуждение, плюс мне кажется, что это срабатывание было ошибочно воспринято как привычная работа Speed Trim System.
Насчёт необычности продолжения предыдущего рейса до аэропорта назначения там же в FCTM есть фраза: If the flight crew is aware of the problem, flight without the benefit of valid airspeed information can be safely conducted and should present little difficulty. Ни слова о Land at the nearest suitable airport. И даже чеклист RUNAWAY STABILIZER не требует немедленной посадки в ближайшем пригодном аэропорту.
Скорее сыграло свою роль отсутствие информации у экипажа о принципах работы MCAS вкупе с общим уровнем подготовки экипажа. Если не знаешь, что происходит, то найти причину и исправить её шансов немного.
На мой взгляд, в разделе чеклиста AIRSPEED UNRELIABLE Additional Information должна была появиться информация о возможном нештатном срабатывании MCAS при рассогласовании показаний датчиков АОА с фразой типа «Should repetitive nose-done automatic trimming occurs after flap retraction immediately re-trim the aircraft back using main electric trim and accomplish Runaway Stabilizer memory items».
Косяк Боинга при подготовке документации МАХ и обучении экипажей налицо. Можно рассуждать о том, что дескать осторожные и опытные экипажи такого делать не должны, надо было возвращаться, уровень подготовки экипажа ниже плинтуса, но то, что производитель со своей стороны не обеспечил пилотов информацией и точными инструкциями - это факт. И чеклист Airspeed Unreliable в своём существующем виде здесь мало чем бы помог.